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외로움은 병이 될 수 있을까?
혼자 있는 시간이 좋다고 생각했다.방해받지 않고, 침묵 속에 사색하고, 아무 말 없이 쉬는 시간.그런데 이상했다. 어느 순간부터 말의 흐름이 막히고,단어가 생각나지 않았다.누구와도 깊은 얘기를 하지 않은 지 몇 달째였고,그저 ‘괜찮아’라는 말만 반복하던 중이었다.뇌는 고립을 견디지 못한다외로움은 감정일 뿐이라고 여겼지만,과학은 다르게 말한다.사회적 고립은 뇌를 물리적으로 위축시킨다.실제로 뇌 MRI를 찍어보면,외로움이 지속된 사람일수록 기억, 언어, 판단을 관장하는해마와 전두엽 부위가 눈에 띄게 줄어든다.혼잣말조차 줄어든 상태에서는뇌의 연결망은 점점 희미해지고, 신경은 죽어간다.치매의 시작은 단절에서 온다알츠하이머 치매의 위험요인 중 하나는바로 ‘사회적 관계의 부재’다.말을 주고받지 않는 생활, 대답 없..
